‘We zijn erg trots dat we onze droom hebben waargemaakt’
Het is alweer 10 jaar geleden dat de eerste Zwolse Grachtenrace werd geroeid. In die tijd is het event uitgegroeid van een race tussen 6 sloepen tot een groots evenement met 70 sloepen en zelfs een wachtlijst. Tijd om terug te blikken. In deze blog aan het woord: organisatoren Marijke Sterkenburg en Marije van de Bor.
‘Vanaf het moment dat wij de passie voor het sloeproeien vonden en we de eerste wedstrijden hadden geroeid, groeide de wens om een eigen race te organiseren. Hoe geweldig zou het zijn om door de Zwolse grachten te roeien en andere verenigingen onze mooie stad te laten zien? In samenwerking met destijds het evenement Zwolle op het Water kregen wij deze kans. Al gauw konden wij onze feesttent plaatsen bij het Thomas a Kempis College, waar wij een fantastische samenwerking mee vonden’, vertelt Marijke.
Niet durven dromen
Intussen is de naamsbekendheid van de race stukken groter. ‘We staan op de kaart in Zwolle én in de sloeproeiwereld. We zijn zelfs door de roeiers benoemd tot de op 3 na beste en leukste race van Nederland! Dit hadden wij 10 jaar geleden niet durven dromen. Dankzij vele vrijwilligers is de Zwolse Grachtenrace geworden wat het nu is. Wat zijn wij trots!’
Bij het organiseren van zo’n race komt veel kijken. Dat zit veelal in het logistieke deel, maar bijvoorbeeld ook in het maken een helder draaiboek, het inschrijven van de teams en de veiligheid op het water. ‘Het is nogal wat. De sloepen die te water gaan en er ook weer uit moeten, trailers die een plekje moeten krijgen, het zorgen voor een kloppende einduitslag en het faciliteren van toiletten en douchegelegenheid voor alle deelnemers’, zegt Marije. ‘En vergeet ook het regelen van sponsoren niet. Het is te veel om op te noemen maar ook erg leuk om te doen.’
Een bruisend geheel
Het feit dat het een echte Grachtenrace is, maakt het voor Marijke en Marije uniek. ‘Er zijn er nog 2 in Nederland, in Amsterdam en Utrecht, maar allemaal hebben ze hun eigen charme. Het publiek kan de race in Zwolle op veel plekken bekijken. Dit zorgt voor een bruisend geheel in de stad en is heel motiverend voor de roeiers.’
Marijke: ‘Wat ons betreft gaan we gewoon door en kunnen wij over een aantal jaren het stokje overdragen aan nieuwe gepassioneerde mensen. Wij zijn erg trots dat we onze droom hebben waargemaakt. Dat zoveel mensen hieraan bij willen dragen, is prachtig. En het is natuurlijk geweldig dat wij ons mooie Zwolle mogen laten zien aan ruim 650 roeiers’.
‘Wij genieten elk jaar weer van de lach en trots op de gezichten van de mensen.’
De Zwolse Grachtenrace is een evenement zonder winstoogmerk. Toch kan dit niet worden georganiseerd zonder financiële middelen. ‘Wij willen gewoon een mooie, sportieve dag organiseren. Dankzij vele sponsoren die ons de afgelopen jaren hebben gesteund, kunnen wij het toch elk jaar weer realiseren’, vertelt Marije. ‘Ook kunnen we niet zonder onze vrijwilligers. Zonder hen geen Zwolse Grachtenrace. Wij genieten elk jaar weer van de lach en trots op de gezichten van de mensen.’